شهدت مدينة سبتة تطورات ميدانية متسارعة إثر موجة تدفق غير مسبوقة للآلاف عبر الحدود المغربية، مما دفع السلطات الإسبانية إلى نشر وحدات من الجيش للسيطرة على الأوضاع وتأمين الشريط الحدودي الفاصل.

وأعلنت وزارة الداخلية الإسبانية أن أكثر من 37,500 شخص غادروا جيب سبتة عائدين إلى الأراضي المغربية "طواعية"، مشيرة إلى أن وتيرة المغادرة سجلت في بعض الأوقات معدلاً قياسياً بلغ نحو 150 شخصاً في الدقيقة الواحدة. وتأتي هذه العودة الكثيفة عقب تصريحات لرئيس منطقة سبتة المحلي، خوان خيسوس فيفاس، كشف فيها عن دخول نحو 60 ألف شخص إلى المدينة خلال فترة وجيزة —ما يعادل 70% من إجمالي سكانها—، مشدداً على أن الوضع "غير قابل للاستمرار مطلقاً" ومتسبباً في تسجيل 34 حالة وفاة على الأقل خلال الأحداث.

وعلى الصعيد الأوروبي، أثارت المشاهد القادمة من الحدود ردود فعل غاضبة؛ حيث وصفت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورزولا فون دير لاين، ما يحدث بأنه "غير مقبول"، مطالبةً بتفكيك شبكات التهريب وإجراء عمليات ترحيل سريعة وفق القوانين الأوروبية. ومن جانبه، طالب المستشار الألماني، فريدريش ميرتس، المملكة المغربية بالقبول بالإعادة الفورية للمهاجرين غير النظاميين، مشدداً على أن حماية الحدود الخارجية للاتحاد الأوروبي خط أحمر يجب على كافة الدول الأعضاء الوفاء به لضبط الهجرة غير القانونية.