تحدث مصطفى زيكو، لاعب منتخب مصر، عن رحلته الاستثنائية إلى كأس العالم 2026، مؤكدًا أن مشاركته في البطولة وتسجيله هدفًا بقميص "الفراعنة" جاءا بعد سنوات من العمل والاجتهاد، بدأت من ملاعب دوري الدرجة الثانية وانتهت على أكبر مسرح كروي في العالم.

وقال زيكو، في تصريحات تلفزيونية، إن انضمامه إلى القائمة الأولية للمنتخب جاء بصورة مفاجئة، إذ كان يستعد لقضاء إجازته الصيفية قبل أن يتلقى خبر استدعائه للمشاركة في المعسكر.

وأوضح أن مشواره الكروي شهد تطورًا كبيرًا خلال السنوات الأخيرة، بعدما بدأ مع جمهورية شبين في دوري الدرجة الثانية، ثم انتقل إلى حرس الحدود وساهم في صعود الفريق إلى الدوري الممتاز، قبل أن ينضم إلى نادي زد ويقدم موسمًا مميزًا ساهم خلاله في 17 هدفًا، وهو ما مهد الطريق أمامه لارتداء قميص المنتخب الوطني.

وأشار زيكو إلى أن توقعات الكثيرين بعدم استمراره ضمن القائمة النهائية لكأس العالم منحته دافعًا إضافيًا لإثبات نفسه، مؤكدًا أنه تعامل مع تلك التوقعات كحافز لتقديم أفضل ما لديه داخل الملعب.

كما استعاد كواليس مواجهة نيوزيلندا، موضحًا أنه شعر بعدم الرضا عن مستواه في الشوط الأول، وكان يعتقد أن استبداله بات وشيكًا، إلا أن ثقة المدير الفني حسام حسن غيرت مجرى المباراة بالنسبة له، بعدما طالبه بالهدوء ومنحه دفعة معنوية كبيرة، لينجح بعدها في تسجيل هدف التعادل مستفيدًا من عرضية متقنة لمحمد هاني، الذي وصفه بأنه لاعب لا ينال التقدير الذي يستحقه.

وتطرق مهاجم منتخب مصر إلى مباراة الأرجنتين في دور الـ16، مؤكدًا أن الهدف الذي أُلغي بعد الرجوع إلى تقنية حكم الفيديو المساعد سيظل من أكثر اللحظات تأثيرًا في مسيرته، خاصة بعدما اعتقد أنه منح منتخب بلاده التقدم، قبل أن يُلغى الهدف، لكنه نجح لاحقًا في تسجيل هدف آخر بعد هجمة قادها هيثم حسن.

وأكد زيكو أن خروج منتخب مصر من البطولة ترك أثرًا كبيرًا داخله، مشددًا على أن الفريق قدم مباراة قوية وكان يستحق تحقيق الفوز، معتبرًا أن ما حدث في اللقاء كان قاسيًا على جميع اللاعبين.

واختتم تصريحاته بالكشف عن الجانب الإنساني الذي عاشه عقب المباراة، موضحًا أنه دخل في نوبة بكاء استمرت لساعات، قبل أن تتدخل زوجته لدعمه نفسيًا، مؤكدًا أن كلماتها أعادت إليه ثقته وساعدته على تجاوز واحدة من أصعب اللحظات في مشواره الكروي، خاصة أن المباراة تزامنت مع ذكرى زواجهما الثالثة.