عين الاتحاد البلجيكي لكرة القدم الدولي الهولندي السابق مارك فان بوميل (49 عاما) مدربا جديدا للمنتخب الأول بعقد يمتد لعامين حتى نهائيات بطولة أوروبا 2028، خلفا للمدرب رودي جارسيا، الذي لم يجدد عقده المنتهي ​بنهاية يوليو، رغم وصول بلجيكا تحت إمرته إلى دور الثمانية في كأس العالم في ​وقت سابق من الشهر الجاري.

وقاد بوميل فريق أنتويرب إلى إنجاز تاريخي بإحراز ثنائية الدوري والكأس في موسم 2022 - 2023. كما ​يحظى بتقدير كبير بفضل خبرته التكتيكية، وهي من الجوانب التي تعرض فيها جارسيا للانتقادات، إلى جانب ​قدرته على إدارة اللاعبين. وسبق لفان بوميل تدريب كل من أيندهوفن وفولفسبورج الألماني.

وقال فان بوميل في بيان صادر عن الاتحاد "إنه لشرف عظيم أن أصبح مدربا للمنتخب البلجيكي. "أود أن أشكر الاتحاد البلجيكي لكرة القدم على ثقته. تحظى بلجيكا بلاعبين متميزين وإمكانات هائلة. ونحن، مع طاقم التدريب الخاص بي، ​نريد بناء فريق يتمتع بالانضباط والطموح والشجاعة الكافية للتنافس مع أفضل الفرق على الإطلاق.

وأضاف بوميل: "النجاح ليس ​مضمونا أبدا، لكن العمل الجاد والصدق والالتزام مضمونان. سنبذل قصارى جهدنا لمساعدة هذا الفريق على التحسن يوما تلو الآخر ‌وجعل ⁠الشعب البلجيكي فخورا. وأتطلع إلى لقاء اللاعبين والجهاز الفني والمشجعين، وبدء هذا الفصل الجديد معا".

وخاض بوميل خلال مسيرته لاعبا، 79 مباراة دولية بقميص هولندا، وشارك في نهائي كأس العالم 2010، كما دافع عن ألوان أندية برشلونة وبايرن ميونيخ وميلان وأيندهوفن.

وستكون مباراة بوميل الأولى مدربا لبلجيكا ⁠ضد ​إيطاليا في روما يوم 25 سبتمبر، وبعدها تستضيف بلجيكا ​منتخب فرنسا في بروكسل يوم 28 سبتمبر، كما ستلعب بلجيكا ضد تركيا في لييج في الثاني من أكتوبر، ​قبل أن تحل ضيفة على فرنسا في باريس بعد ثلاثة أيام.