لم يعد حب الشباب مشكلة مرتبطة بالمراهقين فقط، إذ يعاني عدد متزايد من البالغين ظهور بثور متكررة أو مؤلمة قد تستمر لسنوات، خصوصاً لدى النساء، نتيجة تداخل عوامل هرمونية ووراثية ودوائية وأخرى مرتبطة بالعناية بالبشرة ونمط الحياة.

ويظهر حب الشباب عندما تنسد بصيلات الشعر بالدهون وخلايا الجلد الميتة، ما يسمح بحدوث الالتهاب وظهور الرؤوس السوداء والبيضاء والبثور، وقد تتطور الحالة في بعض الأحيان إلى عقد أو أكياس عميقة تترك ندبات دائمة.

وترتبط بعض حالات حب الشباب لدى النساء بمتلازمة تكيس المبايض، التي قد تؤدي إلى ارتفاع تأثير الهرمونات الذكورية وزيادة إفراز الدهون في البشرة، وغالباً ما تصاحبها علامات أخرى مثل اضطراب الدورة الشهرية أو زيادة نمو الشعر في الوجه والجسم أو تساقط شعر الرأس.

وقد تسهم التغيرات الهرمونية خلال مراحل مختلفة من العمر، إلى جانب بعض الأدوية التي تحتوي على الكورتيكوستيرويدات أو التستوستيرون أو الليثيوم، في ظهور البثور أو تفاقمها، كما قد تزيد مستحضرات التجميل والعناية الدهنية التي تسد المسام من تكرار الحالة.

ويعتمد العلاج على شدة الإصابة وسببها المحتمل، وقد يشمل مستحضرات موضعية أو أدوية فموية أو علاجات هرمونية لبعض النساء، مع ضرورة تجنب عصر البثور أو إيقاف أي دواء موصوف من تلقاء النفس، لأن العلاج غير المناسب قد يزيد الالتهاب والندبات.

وتستدعي الحالة مراجعة طبيب الجلدية عندما تكون شديدة أو مؤلمة أو تترك آثاراً، أو عندما تظهر فجأة لدى شخص بالغ، خصوصاً إذا رافقها اضطراب في الدورة الشهرية أو زيادة الشعر أو تغير الوزن، إذ تساعد هذه العلامات على تحديد الحاجة إلى فحوص هرمونية أو تقييم طبي إضافي.