أمريكا تعلن حالة الطوارئ لمواجهة "أسوأ كارثة طبيعية في المنطقة"

أجبرت حرائق غابات واسعة النطاق اندلعت في ولاية واشنطن الأمريكية نحو 60 ألف شخص على مغادرة منازلهم، بعدما التهمت النيران مئات المباني وتسببت في انقطاع الكهرباء عن آلاف السكان، وسط تحذيرات من استمرار صعوبة السيطرة على الحرائق بسبب الجفاف والرياح القوية.

وأعلن حاكم ولاية واشنطن بوب فرغسون حالة الطوارئ في جميع أنحاء الولاية، كما طلب دعماً اتحادياً عقب محادثة مباشرة مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، في ظل اتساع رقعة الحرائق التي تحاصر مدينة سبوكان شرقي الولاية.

ولا تزال ثلاثة حرائق رئيسية مشتعلة بالقرب من سبوكان، ثاني أكبر مدن ولاية واشنطن من حيث عدد السكان، فيما أكدت السلطات أن فرق الإطفاء لم تتمكن حتى الآن من السيطرة الكاملة على النيران.

وأظهرت مقاطع مصورة من المدينة تصاعد أعمدة كثيفة من الدخان واقتراب ألسنة اللهب من المناطق السكنية، بالتزامن مع تحليق مروحيات للمساعدة في عمليات الإطفاء.

ووفقاً للسلطات، فقد التهمت الحرائق أكثر من 5,390 فداناً، وأدت إلى تدمير نحو 600 مبنى، بينها منازل وشركات، كما تسببت في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 10 آلاف مشترك، بحسب شركة أفيستا يوتيليتيز للطاقة.

استنفار حكومي ووصفها بأسوأ كارثة طبيعية

وحذرت خدمة الطقس الوطنية الأمريكية من ظروف "بالغة الخطورة" بسبب الرياح القوية والجفاف غير المعتاد، وهو ما ساهم في سرعة انتشار النيران وصعوبة احتوائها.

ووصف عمدة سبوكان ليزا براون الوضع بأنه "أسوأ كارثة طبيعية واجهتها المنطقة"، مؤكدة أن السلطات تعمل على تقييم حجم الأضرار الناجمة عن الحرائق، مطالبة بتوفير دعم إضافي لمساعدة السكان الذين فقدوا منازلهم أو اضطروا إلى النزوح.

ولم تعلن السلطات حتى الآن تسجيل وفيات أو إصابات، غير أن رئيس شرطة المقاطعة جون نولز أشار إلى أن حجم الحرائق وطبيعة عمليات البحث والتحقيق قد تؤخر الحصول على صورة نهائية عن الخسائر البشرية.

من جانبها، سمحت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ باستخدام أموال اتحادية للمساعدة في مكافحة عدد من الحرائق، من بينها حرائق سبوكان.

وقال حاكم واشنطن إن الولاية تشهد للعام الرابع على التوالي حرائق غابات مرتبطة بتغير المناخ، في وقت وصف فيه مسؤول وزارة الموارد الطبيعية في واشنطن ديفيد أبثيغروف موسم الحرائق الحالي بأنه "استثنائي".

موسم حرائق استثنائي في الغرب الأمريكي

وتأتي حرائق سبوكان ضمن موجة أوسع تشهدها الولاية، حيث تتعامل السلطات مع نحو 14 حريقاً كبيراً آخر في مناطق مختلفة من واشنطن.

ويؤكد باحثون أن تغير المناخ المرتبط بالنشاط البشري يسهم في زيادة احتمالات اندلاع حرائق الغابات، من خلال تعزيز ظروف الجفاف وارتفاع درجات الحرارة، إضافة إلى تكرار موجات الحر الشديد.

ويعاني أكثر من ثلثي مناطق الغرب الأمريكي من درجات متفاوتة من الجفاف، فيما تواجه ولاية أوريغون المجاورة ظروفاً قاسية، إذ تعاني أكثر من نصف مساحتها من جفاف شديد، بينما تجاوزت المساحات التي التهمتها حرائق الغابات فيها 1.7 مليون فدان، معظمها في المناطق الريفية.