كشفت دراسة أجرتها جامعة كليمسون الأمريكية أن موعد نوم الأطفال لا يقل أهمية عن عدد ساعات النوم، محذرة من أن النوم بانتظام بعد الساعة 8:30 مساءً قد يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالسمنة، إلى جانب تغيرات بيولوجية قد تؤثر في نمو الدماغ والصحة على المدى الطويل.

وأوضحت الدراسة، التي نقلها موقع تايمز ناو، أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و10 سنوات وينامون بشكل متكرر بعد الساعة 8:30 مساءً كانوا أكثر عرضة للإصابة بالسمنة مقارنة بأقرانهم الذين ينامون مبكراً، كما أظهرت لديهم تغيرات في تنظيم نشاط بعض الجينات المرتبطة بالنمو وصحة الدماغ.

وقالت الدكتورة جيتا ثانجياه، الأستاذة بقسم علوم الأغذية والتغذية والتغليف في جامعة كليمسون، إن معظم الآباء يركزون على عدد ساعات النوم، بينما سعت الدراسة إلى معرفة ما إذا كان توقيت النوم نفسه يرتبط بالمشكلات الصحية، مضيفة أن الباحثين صنفوا الأطفال إلى مجموعتين وفق موعد النوم، قبل أو بعد الساعة 8:30 مساءً، ثم درسوا العلاقة بين ذلك والسمنة والتغيرات الجينية.

وأضافت أن الفريق البحثي جمع عينات لعاب من الأطفال لتحليل مثيلة الحمض النووي (DNA Methylation)، وهي عملية بيولوجية تنظم نشاط الجينات، موضحة أن النتائج أظهرت اختلافاً في تنظيم الجينات لدى الأطفال الذين ينامون متأخراً، وهي جينات ترتبط بتطور الدماغ ووظائفه.

وأكدت ثانجياه أن النوم بالنسبة للأطفال لا يقتصر على الراحة، بل يمثل مرحلة أساسية لنمو الدماغ وتعزيز التعلم والذاكرة، مشيرة إلى أن دماغ الطفل يكون أكثر حساسية للعوامل البيئية مثل الإضاءة، والتعرض للشاشات الإلكترونية، والضغوط النفسية، والالتزام بروتين النوم.

وأوضحت أن السهر في مناسبات استثنائية أو أثناء السفر لا يمثل مشكلة كبيرة، لأن الجسم يستطيع التعافي، إلا أن السهر المتكرر قد يؤثر في المزاج والانتباه والقدرة على التعلم، فضلاً عن زيادة احتمالات الإصابة بأمراض مزمنة مستقبلاً.

وأشارت الدراسة إلى أن روتين ما قبل النوم يعد عاملاً أساسياً إلى جانب مدة النوم وموعده، داعية إلى اعتماد عادات هادئة قبل النوم، وفي مقدمتها تقليل استخدام الهواتف والأجهزة اللوحية والتلفزيون قبل موعد النوم بساعة على الأقل.

ونصحت الباحثة الأسر بمجموعة من الخطوات التي تساعد الأطفال على النوم مبكراً، تشمل تناول العشاء في وقت مناسب، وإيقاف استخدام الشاشات قبل النوم، وخفض الإضاءة، وقراءة كتاب أو تهيئة أجواء هادئة داخل المنزل، بما يساعد الطفل على الالتزام بموعد نوم ثابت يومياً.

وأكدت أن الأجهزة الإلكترونية تؤثر سلباً في النوم بطريقتين، الأولى أن الضوء الأزرق الصادر عنها يثبط إفراز هرمون الميلاتونين المسؤول عن الشعور بالنعاس، والثانية أن المحتوى التفاعلي، مثل الألعاب ومقاطع الفيديو والرسائل، يبقي الدماغ في حالة نشاط، لذلك أوصت بإبعاد الأجهزة الإلكترونية عن غرفة الطفل طوال الليل.

كما لفتت إلى أن الأنشطة الرياضية واللامنهجية بعد المدرسة قد تجعل الالتزام بجدول نوم ثابت أكثر صعوبة، إلا أن تنظيم الوقت يظل الحل الأمثل، داعية أولياء الأمور إلى مساعدة الأطفال على إنجاز واجباتهم الدراسية مبكراً وتنظيم يومهم بما يسمح بالحصول على نوم كافٍ ومنتظم.

وأشارت الدراسة إلى أن ممارسة النشاط البدني خلال النهار تساعد الأطفال على النوم بصورة أفضل، مؤكدة أن الهدف ليس الوصول إلى الكمال، وإنما الحفاظ على مواعيد نوم ثابتة في معظم أيام الأسبوع.

وخلص الباحثون إلى أن الاعتقاد بأن عدد ساعات النوم وحده هو العامل الأكثر أهمية يعد مفهوماً غير مكتمل، إذ تشير النتائج إلى أن موعد النوم المنتظم قد يكون عاملاً رئيسياً في الحد من مخاطر السمنة، كما قد يسهم في تقليل احتمالات الإصابة مستقبلاً بمرض السكري من النوع الثاني وأمراض القلب واضطرابات التمثيل الغذائي، بما يجعل تنظيم وقت النوم جزءاً أساسياً من الحفاظ على صحة الأطفال على المدى الطويل.

للمزيد تابع

خليجيون نيوز على: فيسبوك | إكس | يوتيوب | إنستغرام | تيك توك