كشف هاني أبو ريدة، رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم، عن تفاصيل المقترح الذي تقدم به لزيادة عدد الأندية المشاركة في البطولات الإفريقية، مؤكدًا أن الهدف من المبادرة هو مواكبة التطورات التي تشهدها كرة القدم العالمية وتعزيز فرص الأندية المصرية في المنافسات القارية.

وأوضح أبو ريدة في تصريحات عبر قناة النهار، أن فكرة زيادة عدد المشاركين تستند إلى التوسع الذي تشهده البطولات الدولية، مستشهدًا بارتفاع عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم إلى 48 منتخبًا، إلى جانب وجود توجهات لدراسة مزيد من التوسع في النسخ المقبلة، معتبرًا أن الكرة الأفريقية يجب أن تواكب هذا التطور.

كواليس طلب زيادة الأندية

وأشار رئيس اتحاد الكرة إلى أن المقترح خضع لمناقشات مبدئية داخل أروقة الاتحاد الإفريقي لكرة القدم، إلا أنه واجه تحفظات من بعض الاتحادات الوطنية التي تفضل الإبقاء على النظام الحالي في الوقت الراهن.

وأضاف أن الاتحاد المصري أجرى مشاورات مع رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم، باتريس موتسيبي، كما تم رفع المقترح إلى المكتب التنفيذي لـ"كاف" لدراسته من مختلف الجوانب، بما يشمل الجوانب التسويقية والتجارية، إلى جانب ارتباطه بأجندة المسابقات القارية، تمهيدًا لاتخاذ القرار المناسب بشأنه.

ونفى أبو ريدة وجود أي تدخل من جانب رئيس النادي الأهلي محمود الخطيب في هذا الملف، مؤكدًا أن المقترح لم يُطرح لخدمة نادٍ بعينه، وإنما يأتي في إطار رؤية تستهدف تطوير الكرة المصرية والإفريقية، بعيدًا عن أي مصالح فردية.

إشادة بنجاح إدارة الزمالك

وتطرق رئيس اتحاد الكرة إلى ملف نادي الزمالك، مشيدًا بالجهود التي بذلتها إدارة النادي لتسوية القضايا المعلقة لدى الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" قبل انتهاء المهلة المحددة، مؤكدًا أن النادي نجح في استكمال الإجراءات المطلوبة للحصول على الرخصة القارية في الموعد المحدد، رغم رفض الاتحاد الإفريقي منح أي مهلة إضافية للأندية التي طلبت تمديد الفترة.

وشدد أبو ريدة على أن الاتحاد المصري لكرة القدم يتعامل مع جميع الأندية بمبدأ الحياد الكامل، مؤكدًا أنه لا يجامل أي طرف، وأن مصلحة الكرة المصرية تظل الأولوية في جميع القرارات، مشيرًا إلى أن الزمالك تحمل التزامات مالية كبيرة خلال عملية قيد لاعبيه في الموسم الماضي.

واختتم تصريحاته بالتأكيد على أن اتحاد الكرة عمل خلال الفترة الماضية على جدولة المستحقات المالية المتأخرة لعدد من الأندية، وليس الزمالك فقط، في إطار دعم جميع الأندية المصرية ومساعدتها على الوفاء بالتزاماتها وفق اللوائح المنظمة.